Minorque

Si, aujourd’hui, les voyageurs sont plus nombreux à découvrir Minorque, l’île est restée préservée. Ici, pas ou peu de grandes stations balnéaires et d’hôtels XXL comme à Palma de Majorque mais des hôtels de charme et des fincas (fermes) transformées en gîtes plus ou moins chics pour un agrotourisme respectueux des paysages et des traditions ; pas de clubs de nuit et de folles soirées technos comme à Ibiza mais des auberges et restaurants où l’on goûte aux spécialités locales. Pour autant, n’allez pas croire qu’on s’ennuie quand on fait un séjour à Minorque !

On y vient pour profiter de son ambiance, on y pratique le « slow tourisme » et l’on découvre des paysages méditerranéens préservés. Plus de la moitié de l’île est d’ailleurs classée Réserve mondiale de biosphère par l’Unesco.

Traçant une ligne entre l’ouest et l’est, la route principale coupe l’île en deux, dévoilant de douces collines (le point culminant atteint 353 m) piquetées d’oliviers et des champs clôturés de murets de pierres sèches où paissent vaches et moutons. Au nord, la côte sauvage a des faux airs de Bretagne ; le soleil de la Méditerranée et le chant des cigales en plus ! Entre deux baignades dans des criques isolées, quelques ports de poche proposent des haltes de bon goût, à l’instar de Fornells. 

Par-delà les paysages, des villages blancs, des fermes fortifiées égaient Minorque. Sans oublier ses deux principales villes. Au sud-est, Mahon (25 000 habitants) s’est développée quand les occupants anglais arrivés au XVIIIème siècle - séduits par sa rade - l’ont promue capitale. Ils ont laissé derrière eux des maisons victoriennes qui se mêlent avec harmonie à la culture espagnole. Tout à l’ouest, Ciutadella se démarque par ses influences arabes. De l’époque, elle a gardé son plan en médina mais cache des églises baroques ou Renaissance. Nourrie de ces multiples influences, fière de ses valeurs et accueillante, l’île ne peut que faire chavirer les cœurs…

Les Baléares au départ de Montpellier, c’est deux destinations : Minorque et Palma de Majorque. Réservez votre vol direct ! 

Sites et monuments à Minorque

• Tour d’En Galmes – dans les terres, au sud de l’île, les ruines d’un village de la période « talayotique » (âge de bronze), couronné par un talayot (sorte de tour)
• Fornells – au nord de l’île, un port de pêche à la langouste, aux jolies maisons blanches  
• Ciutadella – jolie ville à explorer pour ses vieilles rues pavées et maisons blanchies à la chaux
• Cathédrale de Minorque (à Ciutadella) – cathédrale gothique du XIVème siècle, construite sur les ruines d’une mosquée
• Ca’n Olivar (à Ciutadella) – palais privé du XVIIème siècle, qui ouvre ses portes aux visiteurs
• Naveta des Tudos – sur la route de Ciutadella à Mahon, un monument funéraire de l’âge de bronze, en forme de bateau renversé
• Eglise de San Maria. La plus vaste église de la ville de Mahon, qui accueille des concerts de musique religieuse.
• Forteresse de La Mola. Edifice composé de bastions et remparts, qui ferme le port de Mahon.
• Marché de Ciutadella. Le marché de Ciutadella et sa halle aux poissons en fer forgé datant du XIXème siècle.

Parcs et sites naturels 

• Réserve marine du nord de Minorque – elle protège une côte rocheuse alternant falaises et plages, sanctuaire de nombreux poissons (mérous, barracudas…)
• Talati de Dalt – aux portes de Mahon, un ensemble de vestiges de l’âge de bronze
• Carrières de S’Hostal – près de Ciutadella, d’anciennes carrières de calcaire transformées en potagers et jardins médiévaux
• Cales Coves – au sud de l’île, une calanque cachant plusieurs dizaines de grottes naturelles
• Cala Rafalet – près de Mahon, une calanque aux eaux translucides
• Cala en Turqueta – au sud de Ciutadella, une des plus belles criques de Minorque
• Parc naturel de s’Albufera d’Es Grau. Au nord de Mahon, il englobe la jolie plage d’Es Grau et une lagune, paradis des oiseaux, sédentaires et migrateurs.

Musées

• Musée Diocesa de Menorca (à Ciutadella) – curiosités de différentes époques exposées dans le cloître baroque d’un ex-couvent
• Musée municipal de Ciutadella – des objets historiques présentés dans une ancienne forteresse
• Musée de Minorque.  Situé dans un ancien couvent de Mahon, il retrace l’histoire de l’île.
• Centre d’art et d’histoire Hernandez Sanz. Nombreux objets exposés dans une demeure de Mahon du XIXème siècle.

Les spécialités culinaires de Minorque

• Tapas – de petites bouchées (jambons, viande, anchois, fromage…) à partager entre amis
• Sobrasada - une charcuterie à base de porc haché et de piments
• Asado de lechona – un délicieux cochon de lait rôti
• Escaldum - un ragoût de canard et pommes de terre
• Lomo con col - un steak aux choux, pour les soirées plus fraîches !
• Empanadas - des chaussons feuilletés et fourrés aux légumes
• Calamars farcis à la minorquine
• Nombreux poissons : rascasse, saint-pierre, espadon, daurade…

Les desserts

• Fromage de Mao - un fromage massé à l’huile d’olive et au piment concassé
• Ensaimada – une brioche feuilletée, saupoudrée de sucre
• Robiol – un petit chausson fourré de thon ou de légumes
• Pastisset - une pâtisserie en forme d’étoile
• Carquinyol – un gâteau sec à base d’amandes 
• Tortada de merengue – une tarte de meringue

Les boissons locales

• Le vin* des Baléares est excellent, avec deux appellations locales : Pia i Lievant et Binissalem
• Horchata de chufa - une boisson sucrée sans alcool à base de souchet (famille des papyrus)
• Palo* – une sorte de vermouth à déguster en apéritif, à base d’écorces de quinquina et de gentiane
• Hierbas* - un digestif composé de plantes aromatiques dont l’anis et le romarin
• Gin* – héritage des Anglais, le gin est très populaire à Minorque, avec même une distillerie à Mahon.

* l'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération