2 – Grenade, les splendeurs de l’Alhambra

Il faut rouler trois heures pour rejoindre Grenade. On se bouscule aux portes de l’Alhambra érigé sur une colline, enchevêtrement de palais bâtis entre les XIIIème et XVème siècles. Arcades de stuc et plafonds de cèdre ciselés, jardins croulant sous les myrtes et allées de cyprès, fontaines gazouillantes et mosaïques étincelantes … rien n’était trop beau pour les sultans de la dynastie des Nasrides. La Cour des Lions plantée d’une forêt de colonnes de marbre ou la salle du trône et son plafond monumental de plus de 8000 pièces de bois bouleversent… Le succès est tel que l’accès est désormais limité à 7500 visiteurs par jour et la réservation conseillée. Après la visite, les rues animées valent le détour, dans l’ancien quartier juif du Realejo devenu le repère des noctambules ou dans l’Albaicin, l’ancienne médina bordée de maisons blanchies à la chaux.

La bonne idée : autrefois habitées par les gitans, les maisons troglodytes qui trouent la colline du quartier de Sacromonte abritent désormais des tavernes de flamenco, comme Le Templo del Flamenco. 

4 - Ronda, au pays de la tauromachie

Au sud de Séville, Ronda est l’une des plus anciennes villes d’Espagne, et l’une des plus spectaculaires… Encerclée par les montagnes de la Serrania de Ronda, elle se dresse telle une vigie sur une falaise qui tombe à pic dans le rio Guadalevin. Un vertigineux ravin - que l’on traverse par le Puente Nuevo - la coupe en deux. D’un côté la cité historique d’origine maure, lacis de ruelles et de maisons blanchies à la chaux, d’églises et couvents. De l’autre, le quartier du Mercadillo auréolé de ses arènes, les plus anciennes du monde (1785). Car Ronda est le berceau de la tauromachie. Visite obligatoire, que l’on soit aficionado ou non, pour comprendre la passion de toute une ville, et de l’Andalousie ! Il suffit de fouler le sable de la piste, d’explorer les écuries et le manège où s’entraînent les chevaux, pour imaginer la ferveur des corridas.

La bonne idée : aux portes de Ronda, Reservatauro est une ferme typique d’Andalousie. Des démonstrations avec taureaux sont présentées dans les arènes. Olé ! 

5 – Jerez, ville de bons goûts

Nichée entre Séville et Cadix, Jerez de la Frontera est la capitale équestre d’Espagne. L’Ecole Royale d’Art Equestre propose des shows hauts en couleurs : dressages vachers et travail de Haute Ecole où les chevaux effectuent courbettes et cabrioles. Mais Jerez a un autre atout : elle produit d’excellents vins* (le Xérès) à découvrir dans la dizaine de bodegas (caves) qui ouvrent leurs portes aux visiteurs. Celle de Gonzalez Byass est la plus célèbre, avec sa rotonde conçue par les ateliers Eiffel et son gigantesque bâtiment de briques qui abrite 15 millions de litres. De quoi faire tourner la tête aux célébrités qui l’ont visité – de Pablo Picasso à Steven Spielberg - et ont signé de leurs noms des tonneaux devenus précieux.

La bonne idée : la féria anime les rues de Jerez au mois de mai. Défilés d’attelages, courses et corridas ponctuent cette folle semaine de festivités.

* l'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.

Comment on y va ? Avec Transavia, qui propose deux vols par semaine (lundi et vendredi jusqu’au 28 octobre, puis jeudi et dimanche à compter du 29 octobre) pour Séville.