1 – Découvrir Tunis, capitale aux influences entremêlées

La large avenue Habib-Bourguiba ombragée de ficus traverse la ville basse de Tunis, souvenir du protectorat français. Les chics façades des immeubles art-déco partagent les trottoirs avec les banques internationales et les hôtels internationaux, jusqu’à la porte de France (Bab El-Bahr). De l’autre côté, c’est un autre monde : celui de la médina aux blanches maisons, vieille de 700 ans et inscrite au patrimoine de l’humanité. A Tunis, on aime mêler les cultures et faire le grand écart ! Voilà qui ajoute aux charmes de la capitale. Ici un palais aux murs fanés et percés de portes richement décorées, là le singulier minaret octogonal de la mosquée Sidi Youssef, plus loin une médersa… Dans le lacis inextricable des ruelles, tout autour de la Grande Mosquée El-Zitouna, les odeurs d’épices taquinent le nez et les souks s’animent. Devant leurs minuscules boutiques débordant de tapis, de céramiques bleues et de cuivres étincelants, les marchands interpellent les touristes à coup de « par ici les gazelles », « soyez les bienvenus les zébus ». Beaucoup se contenteront d’une paire de babouches ou d’un petit bijou, avant de s’extirper de la foule grouillante en grimpant sur la terrasse perchée d’un café pour admirer les toits qui filent jusqu’à la mer…
    

2 – Explorer les faubourgs riches de belles histoires

Engloutie par Tunis, Carthage est devenue une chic banlieue résidentielle. Pas très loin du port de la Goulette où accostent les ferries et cargos du monde entier, son simple nom continue à faire briller les yeux des passionnés de culture et d’histoire. Le site de la ville antique bâtie par les Phéniciens s’ouvre au pied de la cathédrale Saint-Louis. D’ici, la vue divine plonge sur la mer. Les vestiges - thermes d’Antonin, théâtre, musée – avalés eux-aussi par les villas modernes qui ont pris possession des collines, sont parfois difficiles à appréhender. Alors on combine la visite avec les musées de Carthage ou du Bardo à Tunis, joyau national qui expose les trésors des plus célèbres sites tunisiens, pour tout comprendre de la riche culture du pays… Loin du tumulte de la grande ville, un détour par la région de Carthage permet aussi de se mettre au… bleu. Ruelles pentues, maisons blanches dominant le golfe de Tunis, palais arabo-andalous et maisons d’artistes… le village de Sidi Bou Saïd a un charme fou. On s’arrête au Café des Délices chanté par Patrick Bruel pour déguster un thé à la menthe avant de filer à Gammarth, LA station balnéaire de Tunis. Plages de sable blond et transats… la jeunesse dorée de la capitale vient y faire la fête jusqu’à plus soif.  

3 – Prendre soin de soi avec une cure de thalasso 

Après la France, la Tunisie est l’autre Eldorado de la thalassothérapie dans le monde. Déjà durant l’Antiquité, les bienfaits des eaux de la Méditerranée mais aussi les 90 sites thermo-minéraux naturels, faisaient la réputation du pays. Aujourd’hui, plusieurs dizaines de centres de thalasso, généralement couplés à de chics complexes hôteliers, sont dispersés le long de la côte méditerranéenne qui file de Tunis à Djerba en passant par Mahdia, Port el-Kantaoui, Hammamet ou Sousse. Avec leurs tarifs bien plus attractifs qu’en France, un cadre dépaysant et un climat doux toute l’année (même en hiver, la température peut dépasser les 20°), ils séduisent les amateurs de bien-être. Le temps d’une semaine ou deux, on y oublie le stress et on retrouve la forme dans une ambiance de vacances. La qualité des eaux est strictement contrôlée, les soins sont prodigués par du personnel formé et qualifié qui n’a rien à envier aux employés des instituts français. Et n’oubliez pas que la thalasso en Tunisie se prête aux séjours en famille. Si seule madame vaut faire une cure, rien n’empêche monsieur et les enfants de faire autre chose : excursions culturelles ou tout simplement farniente au bord de l’eau… 

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