3 – Saïdia, une station balnéaire dans l’air du temps 

Dans les années 90, le roi Mohammed VI décréta la construction de plusieurs stations balnéaires, à la manière de la Mission Racine qui aménagea les côtes du Languedoc-Roussillon. A 65 kilomètres d’Oujda, Saïdia (surnommée la Perle Bleue) fut la première à sortir des sables, en 2009. Ici, pas question de construire haut et gros. Les bâtiments ne dépassent pas les deux étages pour s’intégrer dans l’environnement protégé. On y vient pour prendre des couleurs sur les 14 km de plages de sable fin ou au bord des piscines des vastes complexes hôteliers, en famille ou entre amis. Les passionnés de sports nautiques profitent de la marina de 800 anneaux et des multiples activités comme le paddle, le kayak, le wakeboard ou le catamaran ; les férus de golf donnent libre court à leur swing sur les deux parcours 18 trous. Un vaste centre commercial et un aqua-parc complètent les installations. Mais on peut aussi faire de Saïdia son camp de base pour découvrir les richesses naturelles de la région. Tout près de la station, la crique de Sidi el Bachir protégée par de hautes falaises donne le vertige. Les amateurs de plongée fileront jusqu’au Cap des Trois Fourches surveillé par un vieux phare. Enfin, les dunes, roselières et forêts de tamarix de l’embouchure du fleuve de la Moulouya sont le repère sauvage de nombreuses espèces d’oiseaux…  

4 – Une nature aux paysages préservés

Dans ce nord du Maroc aux accents méditerranéens, la nature est à l’unisson, camaïeu de vert auquel le soleil donne de l’énergie. Pour explorer ses paysages au départ de Saïdia, l’office de tourisme organise des excursions guidées. Mais le plus simple est encore de louer une voiture et de partir à l’assaut des contreforts du Rif Oriental. Là, dans des paysages plantés de palmiers et d’eucalyptus, de chênes verts et de thuyas, de pins et de néfliers, on retrouve le goût des choses simples lors de jolies randonnées, à pied ou en vélo, à cheval ou en quad. Dans les petites montagnes des Béni-Snassen, les civilisations passées ont laissé leurs traces. L’oasis de Sidi Yahya abrite les tombes de plusieurs saints et accueille un souk pittoresque chaque vendredi matin. Ici et là, des grottes dévoilent des secrets millénaires, silex et pointes taillées datant de l’âge de pierre, bien avant que les premiers Romains ne débarquent dans la région. Perchées au sommet de collines balafrées de vieux canyons et de cascades, les grottes de Rafess et de Guenfouda valent également le détour. Et partout dans les villages, par exemple à Tafoughalt, les visiteurs sont toujours accueillis avec bienveillance, autour d’un thé à la menthe…   

Comment on y va ? avec TUI Fly, qui propose deux vols par semaine (mercredi et samedi) entre Montpellier et Oujda, jusqu’au 27 octobre.